Romance?
Men herre gud, är inte det såna där hemska Harlequin-böcker,
hjärta-smärta, sönderslitna blusliv, billigaste sortens
pigromaner, kiosktrams, TV-såpor i bokform?
Jodå, det finns bra och dåligt i den här genren
också! Men det finns även fantastiska böcker, författare
som skriver så bra att man absolut inte kan sluta läsa fast
klockan är 04.15 och man ska upp och jobba och fast man vet i förväg
att det kommer att sluta lyckligt!
En romance måste nämligen alltid sluta lyckligt. Han
och Hon måste få varandra, även om det ser mörkt
ut på sidan 376.
Om man ska karakterisera en romance, så är det en roman
där fokus i historien hela tiden är på relationen mellan
en man och en kvinna, och där slutet alltid är lyckligt. Detta
är de två baskraven. Men har man bara uppfyllt dem kan resten
se ut på lika många många sätt som det finns författare.
Här finns många subgenrer; historical (som i sin tur
bryts ned i regency, americana, western osv), time-travel, contemporary
(dvs handlingen utspelas i vår tid), suspense, gothic osv osv. Ibland
är det så mycket sex att det riktigt ångar om boken,
ibland är det bara kyska kyssar som utväxlas.
Jag föredrar att läsa historisk romance, och jag uppfattar
de böckerna nästan som sagor för vuxna kvinnor. Jag tycker
också att det är lite kul med att alla romanceförfattare
så gott som uteslutande är kvinnor.
Hur kom jag in på det här spåret? Jo, en kväll
för några år sedan satt jag och slöbläddrade
mellan Amazon.coms
olika avdelningar och gick in på romance. Jag var fördomsfull
nog att tro att billiga Allersromaner var allt som rymdes i den här
kategorin, men trots detta var det något som lockade...
Bland de böcker som Amazons romance-editor rekommenderade den månaden
fanns en bok som hette Texas Destiny av Lorraine
Heath. Så här står det på bokens
baksida:
Arriving on the Fort Worth train, Miss Amelia Carson, mail-order bride, had never met Dallas Leigh, the Texan she promised to marry. The tall cowboy at the station wasn't Dallas. He was Houston, Dallas's brother, sent to escort her on the rugged three-week trek to the ranch where Dallas waited. Brought up in war-ravaged Georgia, Amelia thought Dallas's letters made Texas sound like heaven, a place for her dreams to grow with the right man beside her... AND HIS ONLY LOVE By all appearances, Houson Leigh would hardly be considered "the right man". The war he survived has scarred him inside and out, and he was little competition for his handsome brother. But from the moment Houston met Amelia, he knew she possessed the courage this wild land needed. She had eyes that could see past his wounded face to his soul. And he would fight any man - except his brother - for her heart. Now he and Amelia were riding down dangerous trails, sleeping under the stars, and, God help them, they were falling in love... |
Va? Klart man blir nyfiken! Så jag beställde
boken, sträckläste den när jag fick den och gick sen omkring
i flera dagar och bara tänkte på den! Jag blev nästan
hypnotiserad, kan man säga. Och jag var fast.
Sen dess har jag läst allt Lorraine Heath har skrivit, och
hennes böcker utspelar sig oftast i Texas strax efter inbördeskriget.
Mina favoriter är triologin om bröderna Leigh; Dallas, Houston
och Austin (Texas Destiny, Texas Glory, Texas Splendor), samt Sweet Lullaby.
En annan mycket bra författare är Maggie Osborne
som jag egentligen tycker är en "bredare" författare
än "bara" romance, men hennes böcker uppfyller gott
och väl de två baskriterierna. Även hennes romaner utspelar
sig i USA under andra hälften av 1800-talet, och hennes hjältinnor
är färgstarka och ovanliga kvinnor. Särskilt bra är
The promise of Jenny Jones, The brides of Prarie Gold och The Wives of
Bowie Stone.
Lisa
Kleypas är en annan favorit. Här är det regency/historical
som gäller - handlingen utspelar sig bland lorder och ladies i England
i början av 1800-talet.
Låt er svepas med av Stranger in my arms och Dreaming of
you (som jag måste ha läst minst 20 gånger).
Ingen av dessa författare är vad jag vet översatta
till svenska, till skillnad från LaVyrle Spencer. Inte alla
hennes böcker är översatta, för hon har skrivit massor.
De utspelar sig både i historisk tid och nutid, och liksom Osborne
är hon en relativt "bred" författare. Hon skriver
ovanligt bra om vanliga människor. Mina favoriter är förstås
de som utspelar sig i historisk tid - Hummingbird och The Gamle är
två av de bästa. När jag hade läst Hummingbird kände
jag mig förälskad på allvar i den manlige huvudpersonen,
Jesse. En märklig känsla.
Andra romanceförfattare jag gärna läser är Mary
Balogh och Mary Jo Putney.
En
fantastisk sajt som blivit ett riktigt romance community är All
About Romance . Massor av recensioner, kolumner och krönikor,
flera message boards och mycket annat. Måste besökas varje
dag! Här lär man sig snabbt vad en "keeper shelf"
är: En bokhylla med bara de allra bästa böckerna, som man
kan läsa om hur många gånger som helst. Så här
ser mina hyllor ut.
Andra nyttiga termer:
TSTL: Too stupid to live (hjältinnor som är dumma som spån)
TBR: To Be Read. Många har hundratals böcker som ligger
och väntar!
TBB: To Be Bought.
Purple prose: När en författare skriver kärleksscener.
Blir ibland väldigt grafiskt och inte alltid så lyckat...
Glomming: Man upptäcker en författare man aldrig läst
tidigare, älskar boken och köper raskt alla 23 titlar hon tidigare
gett ut. Kan resultera i viss övermättnad.
Alpha hero: En lång, mörkhårig man med breda axlar,
smala höfter och en svårt plågad själ. Hatar ofta
alla kvinnor efter en tragisk barndom och/eller bittra kärlekssorger.
Bra tips och bra recensioner finns på The Romance Reader, ett annat måste för den trogne romanceläsaren.
Författarna har en egen organisation som heter Romance
Writers of America. Här får man till exempel veta följande:
• Romance generated $1.52 billion (sv. miljard) in sales in 2001.
• There were 2,143 romance titles released in 2001.
• Romance fiction comprises 18% of all books sold (not including
children’s books).
• Romance fiction comprises 54.5% of all popular paperback fiction
sold in North America.
• Romance fiction comprises 35.8% of all popular fiction sold. (Different
from above, this • figure includes not just paperbacks, but hardcovers
and trade-sized paperbacks as well as well.)
• 41.4 million people (aged ten and older) have read a romance in
the past year -- this is 18% of the reading-age population
• 9% of romance readers are men.
• One in every third woman has read a romance in the past year, one
in every 30 men has read a romance in the past year.